Vier maand heb ik mogen stage volgen in de hoofdstad van Zimbabwe, Harare. Ik heb deze stage mogen volbrengen vanuit VVOB en mijn Hogeschool waar ik een bachelor voor secundair onderwijs volbracht. Deze kans wou ik al grijpen van mijn eerste jaar dat ik startte met mijn hoger onderwijs. Ik zou de kans om naar het buitenland te trekken met beide handen aannemen.
Zo gezegd, zo gedaan, in mijn derde jaar heb ik de ervaring van mijn leven mogen starten.
Ik had geen idee wat me te wachten ging staan en ben dus met een volle rugzak en een leeg hoofd vertrokken om daar zoveel mogelijk bij te leren.
Aangekomen na een reis van ongeveer 20 uur stond ik voor de eerste keer met mijn voeten op Afrikaanse bodem. De eerste dag was één grote waas door vermoeidheid en allerlei nieuwe impulsen, maar deze waas heeft gelukkig niet lang geduurd. Vanaf week één voelde ik me daar ongelooflijk thuis. Dit had vele redenen: goede ontvangst van het lokale team, zeer warme thuiskomst van onze programmamanager en een prachtige omgeving omringd door allemaal vriendelijke mensen.
Mijn stage opdracht heb ik de eerste weken zelf mogen uitzoeken zodat ik er zeker van was dat ik naar huis ging met een nuttige oefening en dit heeft zeker plaatsgevonden. Ik had als leerkracht in spé nog een extra oefening nodig om rond mijn vraagstelling te werken en deze heb ik hier zeker gekregen. De stageopdracht bestond erin om een scenario te creëren voor de bestaande workshops waar het programma mee werkte. Door dat we halverwege in ons zesjarig programma waren moesten we onze bestaande scenario's van deze workshops optimaliseren zodat deze naar de toekomst toe in een toolkit geplaatst kunnen worden zodat de colleges na dit programma het werk zelfstandig kunnen verderzetten. Hierdoor moest ik dus zeer gericht werken zodat we alles te weten kwamen wat we nodig hadden om deze opdracht te volbrengen.
Als leerkracht heb ik hier dus zeer veel van geleerd, zowel theoretisch, pedagogisch maar ook persoonlijk. Ik heb hier prachtige zaken mogen ervaren! Ik heb mensen leren kennen die mij zoveel hebben laten inzien, de natuur die mij zoveel heeft laten versteld staan van zijn pracht en vooral warmte van de schoonheid van de mensen van hier. Mijn leven heeft zeker een stempel gekregen door Zimbabwe, een duidelijke, vrolijk kleurrijke stempel. Met een volle bagage én een voller hoofd ben ik na vier maanden jammer genoeg naar België moeten terugkeren.
Met dit voller hoofd ben ik er nu overtuigd om nog meer van deze ervaringen te nemen het komende jaar en één van die mensen zijn die andere mensen echt wel gaat aanmoedigen om zo een ervaring te volbrengen. Moest ik het opnieuw kunnen doen: direct!
Birgit Van Noten
