Op vrijdagochtend 7 december meldden 33 studenten van verschillende hogescholen en universiteiten zich aan bij de Brusselse jeugdherberg 'Génération Europe'. Nog gepakt en gezakt begonnen ze aan een tweedaagse vorming met overnachting. Deze organiseerde VVOB om hen voor te bereiden op hun stage in een van VVOB’s partnerlanden.
Achtergrond
Ons Stageprogramma kende een aanzienlijke groei sinds 2009 (van 7 studenten in 2009 naar 37 in 2012). Dit is een belangrijk deel van onze activiteiten in Vlaanderen, die zich eerder richten op bewustmaking en ontwikkelingseducatie.
Meestal krijgen we erg goede terugkoppeling van de studenten over deze stages. Onlangs hebben we ook hun waardering over en de impact van de stages op een meer systematische, kwantitatieve wijze geëvalueerd. Tegelijkertijd organiseerden we een enquête bij de VVOB-medewerkers die reeds stagestudenten hebben begeleid.
De algemene resultaten van deze evaluaties en enquêtes waren zeer positief. We kunnen concluderen dat er een win-win-situatie is. De VVOB-stages lijken een grote toegevoegde waarde te hebben: voor onze programma's (of partners) in het Zuiden, voor de studenten zelf, maar ook voor het doel dat we hebben in Vlaanderen (sensibilisatie).
Terugkerende studenten geloven dat hun stage een zeer grote meerwaarde heeft op persoonlijk vlak, maar ook voor hun latere professionele loopbaan. VVOB-medewerkers die de stagestudenten hebben begeleid in onze partnerlanden, deelden de mening dat de stages een surplus hebben voor onze programma's. Ze wezen echter ook op enkele verbeterpunten. Zo zou er meer mogen worden geïnvesteerd in de voorbereiding van de studenten; niet alleen door de studenten zelf, hun universiteiten en hogescholen, maar ook door VVOB.
Een van onze concrete maatregelen is dan ook voortaan een meer intensieve voorbereiding aan te bieden. In plaats van een eendaagse vorming, zoals we vroeger deden, organiseerden we nu een tweedaagse activiteit met overnachting.
Programma
In onze enquête gaven de VVOB-mentoren aan dat als er probleempjes waren tijdens een stage, dit meestal te maken had met de houding en het gedrag van de student en niet met een gebrek aan technische expertise. Daarom was onze training gericht op interculturele competenties, naast het delen van kennis over ontwikkelingssamenwerking.
Een ander deel van de opleiding behandelde bewustmakingsactiviteiten. We moedigden de studenten aan om hier echt werk van te maken. Een van de taken van de studenten na de terugkeer van hun stage is immers om hun steentje bij te dragen aan de sensibilisering in Vlaanderen rond ontwikkelingsthema’s.
Ten slotte kwam voor elk land een voormalig stagiair praten over zijn/haar ervaring. Op deze manier konden de stagiaires hun laatste prangende vragen afvuren op (ex-)medestudenten.
De studenten waren erg enthousiast over de opleiding, die zij als erg nuttig en leuk ervaarden. Moe maar voldaan verspreidden zij zich weer naar alle uithoeken van Vlaanderen, met nieuwe inzichten over het werken in het Zuiden, en met een blik vol verwachtingen in de laatste rechte lijn naar hun stage.
