Hoog in de Andes

Ik ben Annegreet Poelman. Ik ben 20 jaar oud en ik zit in mijn laatste jaar lager onderwijs aan de Arteveldehogeschool. Al van toen ik klein was ben ik enthousiaste vrijwilliger bij Oxfam Wereldwinkels. Eerst een beetje meehelpen in de winkel, later stapte ik in het JoTeam, een jongerenbeleidscommissie en tenslotte werd ik ook voorzitster van de Noord-Zuidstudenten in Gent. De kriebels om op ontdekking te gaan in een land in het ‘Zuiden’ had ik dus altijd al.

Tijdens mijn derde jaar kreeg ik de kans om voor drie maand op buitenlandse stage te gaan naar Ecuador met de VVOB. Ik koos voor dit programma omdat ik het heel interessant en afwisselend vond. Gudrun (mijn medestudente) en ik waren verbonden aan een lerarenopleiding (ISPED) in San Pablo del Lago, een klein dorpje hoog in de Ecuadoraanse Andes. We leefden in gastgezinnen, ik in Ibarra, een stad op zo’n 40 km van San Pablo del Lago en Gudrun in Otavalo. Op die manier leerden we de taal en de cultuur heel snel kennen. Bovendien leefden we bij studentes van de ISPED thuis, dus woonden we bij leeftijdsgenotes.
Gedurende de eerste maand gingen we mee met onze Ecuadoraanse leeftijdsgenotes naar de ISPED om les te volgen. We kregen lessen didactiek, ontwikkelingspsychologie, opzetten van projecten, beeld, muziek,… Het was voor ons een ideale manier om het Ecuadoraanse onderwijssysteem goed te leren kennen. Daarenboven mochten we actief participeren, we vergeleken hun manier van lesgeven met die van hen,… Elke woensdag gingen we ook mee op stage met onze zussen. Ik observeerde de manier van werken in een 6e leerjaar in Ecuador en mocht ook mee participeren. Ik leerde de kinderen een Engels liedje aan, hielp hen bij hun oefeningen,…

Vervolgens gingen Gudrun en ik zelf aan de slag. Op basis van wat we gezien hadden tijdens onze observaties en met het wiskundig materiaal dat de studentes van vorig jaar ontwikkelden gingen we aan de slag. We ontwikkelden extra didactisch materiaal voor aanvankelijk rekenen (rekenen voor het eerste leerjaar) en besteedden veel aandacht aan het uitwerken van een handleiding. Daarin legden we stap voor stap het aanleerproces uit met de materialen en legden uit waarom deze nuttig zijn. Op die manier probeerden we iets te doen aan het gebrek aan getalbegrip dat de kinderen hebben in Ecuador. Bij het maken van de materialen werden we ook heel erg goed geholpen door Wilson, een docent van de ISPED. Hij hielp ons zagen, schilderen,… in zijn werkplaats met uitzicht op de bergen.
In samenwerking met een docente van de ISPED en een studente journalistiek die ook stage deed bij de VVOB maakten we ook een film over het aanleerproces met de autobus die we ontwikkelden.

Tenslotte kregen we de kans de kit met didactische materialen voor te stellen op de lerarenopleiding, op het ministerie van onderwijs in Ecuador en bij de VVOB en we gaven een aantal workshops op scholen. We kregen zeer positieve reacties en gingen echt in dialoog over wat goed wiskundeonderwijs is met leerkrachten daar.

Tussendoor maakten we ook heel wat uitstapjes met onze families en we gingen op weekend naar het regenwoud. Daarnaast zetten we ook een fotoproject op in San Pablo del Lago waarvan we hier in België een fototentoonstelling hebben gehouden. Met die fototentoonstelling willen we de verspreiding van onze didactische kits verspreiden.

Deze stage was voor mij een fantastische ervaring! Ik leerde zowel persoonlijk als in de positie van leerkracht zeer veel bij. Mijn didactisch doorzicht en flexibiliteit zijn sterk verbeterd. Ik leerde een nieuwe cultuur en taal kennen, leerde nieuwe mensen kennen en appreciëren, beleefde ongelooflijke avonturen. De microbe heeft me te pakken!